Fritz Stavenhagen

Fritz Stavenhagen, dessen Leben jung endete, hinterließ nur ein schmales Werk. Gleichwohl hatte es eine dauerhafte Wirkung. Das gilt vor allem für seine vom Naturalismus geprägten Theaterstücke, die seit Mitte der 1920er Jahre auch häufig als Hörspiele gesendet wurden. Das Familiendrama „Mudder Mews“ gehört bis heute zum Repertoire niederdeutscher Bühnen. Geboren als Sohn eines Kutschers machte Fritz Stavenhagen nach dem Besuch der Volksschule eine Lehre als Drogist. Er bildete sich autodidaktisch weiter und begann Gedichte, literarische Skizzen und Geschichten mit hochdeutscher Erzählsprache und niederdeutschen Dialogen zu schreiben. Mit Veröffentlichungen in Zeitungen hielt er sich mühsam über Wasser. 1902 ging Stavenhagen nach München, im folgenden Jahr nach Berlin. Dort wurde er vom Leiter des Deutschen Theaters Otto Brahm und von der Schiller-Stiftung finanziell gefördert, so dass er niederdeutsche Theaterstücke, die er begonnen hatte, vollenden konnte. Ab 1904 hielt er sich wieder in Hamburg auf. Dort wurde er ebenfalls mit Stiftungsgeldern – vermittelt durch den Direktor der Hamburger Kunsthalle Alfred Lichtwark – unterstützt. Seine Lebensumstände blieben jedoch durch permanente Geldnot und Krankheit geprägt. 1905 wurde Stavenhagen als Dramaturg ans Berliner Schillertheater berufen, konnte aber wegen eines schweren Magenleidens diese Tätigkeit nicht ausüben. Er starb nach längerer Krankheit knapp dreißigjährig in Hamburg.